Самый большой вид муравьев в мире. Фотографии различных видов муравьев и интересные особенности их жизни

Еще не показалось из за деревьев, а мы с Хозе, моим бразильским помощником, уже тряслись на велосипедах по дороге, тесно зажатой с двух сторон зелеными стенами буйной растительности. Мы старательно нажимали на педали, намереваясь уехать подальше, прежде чем солнце обрушит на джунгли свою жестокую жару. Но через полчаса нам пришлось спрыгнуть с велосипедов и поторопиться к разрушенному зданию, наполовину скрытому придорожной зеленью. Небо неожиданно затянуло тучами, и в осыпающихся руинах мы надеялись найти убежище от быстро надвигавшегося тропического ливня. Но руины, увы, оказались покинутой часовней, крыша которой давным-давно провалилась. Подставленные непогоде, сиротливо стояли стены.

Ливень начался. Мы плотно прислонились к остаткам каменной кладки, время от времени с надеждой посматривая на небо, нетерпеливо дожидаясь, когда оно опять станет голубым. Вдруг мое внимание привлекло что-то двигавшееся по мокрой земле. Какое-то создание с ногами, похожими на ходули, и парой огромных челюстей приближалось к небольшому отверстию в земле. Вот оно исчезло в норе, а через несколько секунд за ним последовало второе, потом еще одно. Размер, цвет и форма этих животных были необычными, сказочными.

Кончился, но каждая впадина на миллионах листьев была наполнена водой, и при малейшем движении капли сверкающими брызгами разлетались во все стороны, обливая нас с головы до ног. Однако мы продолжали наблюдать за норой, глядя, как снуют животные, то скрываясь в своем логовище, то вновь выбегая на поверхность. Их мерцающие черные тела были чуть длиннее трех сантиметров, но когда они двигались, то казалось, что вместе с ногами и усиками животные не короче пяти сантиметров. Здесь, у этой заброшенной часовни, мы совершенно случайно наткнулись на логовище самых больших в мире муравьев - гигантских муравьев, которые живут только в Южной Америке.

Давно уже бродили мы по джунглям дельты Амазонки в поисках этих насекомых. Иногда нам удавалось находить отдельных гигантских муравьев, гордо вышагивающих по лесной подстилке. Но все попытки проследить за ними до самого гнезда оканчивались неудачей. Муравьи неизменно заводили нас в завалы обрушившихся древесных стволов и почти непроходимые кустарниковые заросли, которые рано или поздно преграждали дорогу. И вот перед нами открытый вход в жилище целой колонии!

Утренняя прохлада исчезла. Солнце направило свои беспощадные лучи почти вертикально вниз, и джунгли запарили сильнее. Быстро распаковали багаж. Вооружившись длинным пинцетом, я осторожно приблизился к входу в муравейник. Он оказался достаточно широким, и при желании в него можно было просунуть руку. Но это было бы безумием, потому что гигантские муравьи прославились своей необыкновенной свирепостью, с которой они кусают и жалят всякого, кто приблизится к ним.

У нас был особый план. Мы с Хозе решили постепенно выловить всех фуражиров, по одному возвращающихся в гнездо, а также и всех муравьев, которые будут выходить из норы. Таким образом, мы надеялись поймать большую часть колонии, чтобы потом можно было безбоязненно раскопать муравейник и посмотреть, как он устроен. Хозе занял пост чуть сзади норы и наблюдал за обстановкой. В его задачу входило немедленно предупреждать меня о любой попытке хотя бы даже одиночного муравья напасть на меня.

В отличие от других муравьев у гигантских нет царицы, как нет и специальных муравьев-солдат, муравьев-рабочих или санитаров, в чьи обязанности входит борьба с плесенью и грибками. В их муравейниках нет тоннелей и галерей. Огромные черные самки, которые добывают пищу и выполняют в муравейнике всю работу, составляют, по-видимому, большую часть населения колонии. Эти свирепые создания, чрезвычайно больно кусающиеся, играют в колонии главную роль. Они и правители, они и рабочие, они же и охотники. Теперь мне предстояло все это выяснить точно и во всем самому убедиться.

Сеньор, осторожно! - закричал по-португальски Хозе. - Ползет один!

Моментально отрешившись от своих мыслей, я повернулся и увидел тяжело нагруженную самку, стремительно бежавшую к норе. В ее челюстях был крепко зажат жук, ноги которого еще судорожно бились в воздухе. Эта гигантиха несла домой живую дичь. Через секунду сверкнувшие на солнце концы моего тридцатисантиметрового пинцета крепко охватили ее. Разъяренная самка сразу же бросила ношу и ужасными челюстями впилась в . Она напрягла все свои силы, то поджимая ноги, то с силой вытягивая их. От напряжения, с которым самка пыталась вырваться, даже изменилась форма ее тела. А в конце животика муравьихи свирепо рыскало подкожное жало, пытаясь найти, что можно было бы ужалить. Я поднес пленницу поближе к глазам и увидел, как с острого кончика жала стекали капли яда всякий раз, когда оно натыкалось на металл.

В это время Хозе вновь предупредил меня:
- Осторожно!

Я быстро опустил в кувшин свою первую пленницу и поспешно повернулся к следующему муравью, а затем к третьему, четвертому… К полудню в кувшине копошились десятки свирепых тварей.

Большинство самок, возвращающихся к норе, несли свежее мясо: небольших пауков, жуков и личинок. Но время от времени попадались фуражиры, тащившие какое-нибудь семечко или ядро небольшого ореха. Муравьи, выходившие из норы, часто казались встревоженными и были более осторожными, чем приходившие из джунглей. Несколько раз, почувствовав опасность, они резко поворачивались и поспешно скрывались в норе.

«Наверное, - подумал я, - это не страх гонит их, а просто они спешат назад в гнездо, чтобы попытаться спасти яйца или уберечь от беды своих детенышей».

Но вот поток возвращающихся к норе фуражиров стал иссякать, и мы решили, что выловили почти всех обитателей колонии. Последний раз внимательно осмотревшись вокруг, мы взялись за тяжелую кирку и совковую лопату.

Сеньор, будьте осторожнее с этими муравьями!

Мы не заметили, как к нам подошли два индейца-лесоруба. Остановившись неподалеку, они внимательно наблюдали за нами. Старший из них с тревогой предупредил меня:
- Их укус вызывает лихорадку. Если вас укусит несколько токандир, может случиться несчастье.

Я с благодарностью принял его предупреждение.

Токандира! Так бразильские индейцы называют этих гигантских муравьев. Их называют еще лихорадочными или четырехжальными муравьями. Это означает, что если человек будет ужален четыре раза, то погибнет немедленно. Трудно сказать, насколько здесь правда перемешалась с выдумкой, но осторожность никогда не мешает.

Раскопки начались. Почти сразу мы потеряли направление, в котором нора уходила под землю, потому что стены ее осыпались. Вокруг входа в гнездо нам пришлось выкопать яму диаметром в метр.

Копать было трудно. В земле оказался целый клубок корней, и нам пришлось поработать топором ничуть не меньше, чем киркой и лопатой. Я с досадой поглядывал на главного виновника наших страданий - огромную смоковницу, выросшую на самом верху стены часовни. Ее корни, как щупальца гигантского сухопутного спрута, свисали и расходились во все стороны под землей.

Мы углубились уже сантиметров на сорок, когда вдруг пришлось бросить лопату и поспешно взяться за пинцеты и кувшины. Вместе с очередным комом влажной земли, вынутым из ямы, мы выбросили крышу одной из камер гнезда. Под ней оказалась куча муравьев. Около двадцати перепуганных самок неистово пробивались сквозь засыпавшие их комья. Наверное, это было главное помещение муравьиного гнезда: в нем мы обнаружили тридцать или сорок коконов. Они были похожи на крошечные картофелины длиной около двух с половиной сантиметров.

Перепуганные самки, схватив в челюсти по одному кокону, отчаянно метались, стремясь спасти их. Но повсюду, куда бы они ни сунулись, мой беспощадный пинцет достигал их. Прошло немного времени, и все самоотверженные самки вместе с их драгоценными коконами заняли места в кувшинах и широкогорлых бутылках.

Когда в этой камере, как мне показалось, не осталось больше муравьев, я тоненькой палочкой аккуратно отвалил в стороны комья земли, разрушив стену соседней. В ней оказались десятки извивающихся белых личинок муравьев. Некоторые из них были большие, как коконы, другие поменьше, а третьи совсем крошечные, с булавочную головку. Немногим натуралистам мира доводилось видеть такое редчайшее зрелище. Но и это было не все. Вскоре мы нашли крылатых самцов. У каждого из этих кирпично-красных насекомых на крошечном лбу располагались треугольником три микроскопических хрусталика. Хрусталики можно найти у многих насекомых, но редко они бывают такими заметными.

Самцы, внешне очень похожие на ос, были вдвое меньше своих угольно-черных самок. Странное зрелище представляли собой эти совершенно беспомощные члены колонии в обстановке общей суматохи и паники. Некоторые из них жалко барахтались на месте, пытаясь перелезть через завалившие их коконы.

На помощь самцам опять бросились вынырнувшие откуда-то самки. Каждая из них хватала в челюсти по самцу и поспешно убегала с «поля брани» в поисках спасительного укрытия. Мой пинцет быстро находил их. В конце концов, все они оказались в кувшинах. В сыром дальнем углу гнезда мы нашли муравьиные яйца. Продолговатые, тонкие, как иголки, и крошечные, они были предметом особой заботы муравьев. Самки хватали их целыми кучами и опять семенили прочь, все так же безуспешно стремясь куда-нибудь припрятать драгоценную ношу.

Наконец мы решили, что в гнезде не осталось ничего интересного. Вокруг стояли кувшины и бутылки, в которых томились в неволе представители гигантских муравьев всех этапов развития. Мы упаковали свою добычу и, сев на велосипеды, отправились обратно.

Эту ночь я провел без сна, сортируя трофеи и без конца любуясь ими. Пронзительный хор цикад, доносившийся с соседней каучуковой плантации, составлял неплохое музыкальное сопровождение моим занятиям.

Всех пойманных самок, а их было девяносто, я разделил на две равные части и посадил в два больших ящика с сетчатыми стенками. В каждый ящик я насыпал слой сырой земли толщиной около восьми сантиметров.

«Интересно. - подумал я, - будут ли пленницы выкапывать новое гнездо?»

В одну из клеток я положил большую часть коконов и личинок. Самки стремительно бросились к ним, жадно хватая кто кокон, кто личинку, и заметались по клетке, ища выхода. Устав бегать, некоторые из них клали свою ношу на землю и начинали старательно облизывать мягкую кожу личинок. Если бы я дал им пищу, самки, несомненно, поднесли бы ее к маленьким ротикам своих совершенно беспомощных личинок: в своем питании они целиком зависят от взрослых муравьев.

Коконы же не нуждаются в питании, потому что полностью запечатаны в шелковистую оболочку. Такими они остаются до тех пор, пока самки не прогрызут оболочку. Тогда из коконов появятся новые взрослые муравьи.

Примерно через каждые полчаса я осматривал клетку, в которой находилась другая группа самок. Ни коконов, ни личинок, ни яиц я туда не клал. Там были одни самки. Через несколько часов я заметил, что в этой клетке что-то произошло. Несколько муравьев собрались в кружок, головами внутрь, словно котята, сбившиеся в тесную кучу возле блюдца с молоком.

Меня долго мучило любопытство: почему муравьи так себя ведут? Не вытерпев, я открыл дверцу клетки и, просунув в нее пинцет, раздвинул самок. В центре круга, сложенные аккуратной кучкой, тускло мерцали примерно двадцать пять яиц. Так я стал свидетелем попытки гигантских муравьев произвести на свет новых «граждан» разгромленной империи джунглей.

На следующий день мы с Хозе еще раз побывали у часовни. В развалинах муравьиного города понуро бродили три уцелевшие от нашей облавы самки. Если бы можно было приписывать насекомым человеческие чувства, то внешний вид «амазонок» выражал бы безысходную печаль и полное крушение надежд. Биологическая цепь их существования была внезапно разорвана, и они не знали теперь, как ее восстановить. Одинокая тройка бесцельно слонялась по кучам развороченной земли, даже не делая попыток копать ее. Одна из самок все еще держала в челюстях маленького золотистого жучка - последнюю свою добычу в последнем походе за провиантом.

Я повернулся к Хозе.
- Интересно, что сделают, в конце концов, эти потерпевшие кораблекрушение?

Подождем немного в сторонке.

Мы не спеша прошли вниз, к потоку, протекавшему в джунглях. На его топком берегу стояло манговое дерево, вокруг которого на земле лежало много осыпавшихся плодов. Множество крупных с крыльями, отливающими металлическим цветом, сидело на плодах. Это были голубые менелаи. Их яркая раскраска контрастно отличалась от строгой черноты предупреждающей окраски гигантских муравьев. Менелаи напоминали муравьев только размерами, потому что тоже были гигантскими. Несколько десятков голубых менелаев спокойно высасывали из гниющих плодов манго сок. При нашем приближении они взвились в воздух, изумив нас радужными переливами своих красок, сверканьем и каким-то особенным мерцаньем крыльев.

Прошло немало времени, прежде чем мы вернулись на место раскопок. Три длинноногие сестры все еще бродили по руинам своего гнезда. Я решил не ловить этих последних самок: может быть, природа использует их для создания новой колонии.

Семейства муравьев является на сегодняшний день самым эволюционно продвинутым. Живут они колониями, в которых четко прослеживается самоорганизация и разделение труда. Муравьиные особи обладают особенным «языком», что позволяет им передавать сложную информацию, а также запахом, позволяющим им определять принадлежность отдельных особей к тому или иному семейству. В природе они поддерживают симбиотический баланс с другими видами насекомых, растениями, бактериями и грибами.

На сегодня науке известно более 14 тысяч разновидностей муравьев, 300 из которых обитают на территории России. Не все из них являются безобидными для человека, и их популяция с каждым годом увеличивается, поэтому рекомендуется знать о них как можно больше, особенно, когда муравьи все время пытаются прижиться в доме или квартире.

Какие бывают муравьи и какая их роль в природе

Несмотря на полезные экологические и сельскохозяйственные особенности муравьев, они все же могут наносить вред человеку, поселяясь в людском жилье. Из большого числа разновидностей муравьев следует знать о самых опасных для человека, которые живут в природе и ядовитые укусы которых могут быть смертельными для чувствительных людей.

Семейство муравьев

Несмотря на различные виды муравьев, все они не обитают отдельными особями, а выстраивают общий дом – муравейник, в пределах которого и размножают свою популяцию. В каждом из таких муравьиных поселений муравьи разделяются на группы, выполняющие определенное задание.

Колониальный устрой жизни этих насекомых способствует последующему разделению одного муравейника на несколько других. Строят они свои жилища зачастую глубоко в почве, в трухлой древесине, под мелкой каменистой породой, а также могут поселиться в фундаменте дома, под полами, в наружных щелях стен.

Самые опасные муравьи

Опасные муравьи зачастую называются убийцами. Муравьи-убийцы – это не вымысел, а научное доказательство существования таких насекомых, которые могут привести к летальному исходу человека, в зоне риска находятся в большей степени аллергики. Но это не означает, что другие люди от их укусов могут не пострадать.

Ядовитые популяции муравьев включают следующие их разновидности:

Среди людей бытуют легенды о том, что самыми опасными являются муравьи людоеды. Однако это всего лишь миф. Муравьи не едят людей. Опасные их виды могут искусать человека, за счет множества укусов и большого количества муравьиного яда он может скончаться. В зоне риска укусов полчища муравьев находятся маленькие дети.

Самые большие муравьи в мире

Людей страшат не только ядовитые свойства муравьев, но и их размеры. Далеко не все виды муравьев в природе являются мелкими букашками. Самыми гигантские из них представлены следующими видами:

Самые мелкие муравьи

Самыми малыми особями из семейства муравьиных насекомых являются домовые муравьи, которые селятся в домах и квартирах людей: фараоновы муравьи и маленькие рыжие муравьи (их еще называют коричневые муравьи). Их привлекает любой пищевой отход. Зачастую они селятся вблизи мусорника. Размер их тел 2-4 мм, самцы крылатые. Они являются большой проблемой для жильцов, ведь могут селиться в мебели, в полах, в фундаменте и даже в бытовой технике. Бороться с ним очень сложно, одна квартира может представлять собой один большой муравейник с множеством скрытых ходов и гнезд.

Фараоновы муравьи могут проникать в квартиру из соседнего жилья, с улицы через окна, с принесенными вещами или продуктами. Домовые муравьи представляют собой большие колониальные полчища, соседство с которыми не является чем-то приятным.

В домашних условиях могут завестись и муравьи с крыльями. Летающие особи не являются каким-то особенным видом муравьев, это всего лишь летающие самки и самцы, у которых проходит так называемый брачный период. Летающие муравьиные особи знаменуют о том, что где-то в человеческом жилье вскоре планируется развитие муравейника. Крыло является пищей для самки после того, как она отложит яйца. А вот самцы погибают после оплодотворения самок.

Фараоновы муравьи и рыжие могут годами досаждать жильцам, единственный эффективным метод борьбы с ними – применение токсических средств – спреев, порошков, смесей, гелей, аэрозолей, борной кислоты. Процесс борьбы достаточно продолжительный, ведь эффективность способов борьбы зависит от скорости гибели матки муравейника.

Популяции муравьев очень большие, одни виды скрещиваются с другими, и иногда очень сложно определить к какому виду они относятся.

• В природе совсем недавно был обнаружен паук в точности схожий на муравья. Но на то, что это не муравей указывают восемь ножек вместо шести. Такие пауки пробираются в муравейники, как разведчики. Отличную маскировку такого паука не различают даже муравьи.
• Не все муравьи строят свои дома в стволах деревьев и в земле. Муравьи, называемые ткачи, устраивают свое жилье на ветках деревьев, сшивая листву паутиной, которую выделяют личинки, в большой кокон. Вес такого муравьиного гнезда может достигать трех-пяти килограмм.

Муравьи против термитов

В природе встречаются как маленькие красные муравьи, средние и большие рыжие и черные, коричневые, так и белый бескрылый «муравей». Так выглядят термиты. Что самое интересное, никакого отношения к муравьям они не имеют, хоть и схожи с ними внешне, это прямые родственники тараканов. Термиты являются лакомством для муравьев.

Муравьи на земле – самые многочисленные насекомые. Они занимают от 20 до 30% живых существ на земле. Видов их много – порядка 12 000. Среди этого количества имеются особи, которые достигают больших размеров. Человек, не задумывавшийся об этом, даже не предполагает, насколько они огромны. Существует несколько видов этих насекомых. Рассмотрим, какой самый большой муравей в мире.

Семейство

Сообщество этих представителей фауны высокоорганизованное. Семья включает в себя расплод, который в свою очередь состоит из яиц, личинок, куколок и взрослых особей (самцы и самки). Среди них имеются особи, которых называют рабочими. К ним относятся бесплодные самки, солдаты и другие группы муравьев. Размеры семьи включают в себя от десятков особей до колонии. Практически в каждой из них имеются самцы и несколько самок (королев или царица), способных к репродукции. Все члены большого семейства трудолюбивы и подчинена строгим законам сообщества.

Виды

Одни из самых больших муравьев живут в Африке. Относятся они к роду Formicidae, подсемейству – Dinoponera Roger. Впервые были обнаружены в 30-х годах позапрошлого века. Длина этого вида муравьев составляет от 30 мм. Их колония растягивается до нескольких км и насчитывает миллионы насекомых. Также относятся к . Позже были обнаружены крупные муравьи таких видов рода Camponotus:

• Giga. Длина тела составляет порядка 31 мм, у солдат она равна 28 мм, у особей рабочего типа – 22 мм. Его цвет – черный, лапки окрашены в желтые тона, для задней части характерны коричневые и красные оттенки. Место их обитания – Азия.
  

  Интересно!

  Семейства между собой воюют, отстаивая свою территорию. Проигравшие бой насекомые, ее покидают.

• Vagus. Данный вид более мелкий. Длина тельца достигает 12 мм, у самки она составляет порядка 16 мм. Этих муравьев можно встретить на территории России (Урал). В семье матка только одна. Как только появляется потомство, она самостоятельно организует гнездо. Самка предпочитает выбирать среди трухлявых пней, камней, засохших деревьев.
• Herculeanus. Еще один вид муравьиных сородичей. У матки и солдат длина достигает 20 мм, особей рабочих – 15 мм, и всего 11 см она у самцов. Местом проживания они выбирают лесные полосы, расположенные в Северной Азии и Америке, Европе, Сибири. Обустраивают гнезда муравьи в стволах больных или мертвых деревьев, нанося им часто непоправимый вред, так как такая древесина используется промышленностью.

Сlavata – это не просто огромные муравьи, увидев их человек приходит в ужас. Их укус очень болезненный и гораздо опаснее жала ос и пчел. Боль мучает человека на протяжении суток. У , как их часто называют, мощнейшее жало, содержащее яд, в составе которого есть парализующее вещество. В результате человек не может двигаться, возможно появление судорог. Для аллергиков укус способен привести к летальному исходу.

Интересно!

Муравьи не нападают первыми, сначала они стараются вызвать у предполагаемой жертвы испуг – шипя и выделяя неопрятный запах. В индейских племенах Южной Америки есть специальный обряд – посвящение. Его проводят для мужского населения. Перчатку (это можно увидеть на фото), наполняют муравьями. 10 минут мужчины голыми руками ее держат. По окончанию такой «экзекуции» кисти рук немеют на непродолжительное время.

Бульдоги

Отдельно хочется сказать о муравьях, проживающих в Австралии. Местные жители дали им название – бульдоги. Длина их матки равна 4,5 см, у особей рабочих она достигает до 4 см. Их форма тела похожа на осиную, но в отличие от них не имеют крыльев. Этот гигантский муравей отличается очень большими челюстями. Они на полсантиметра выдаются вперед. Оружие муравья – зазубрины, расположенные в челюсти.

Интересно!

Особенность муравьев-бульдогов – сила. Они могут перетащить груз, который превышает их в 50 раз. составляет около 5 лет. Они преодолевают водные преграды, издают громкие звуки, не характерные для прочих видов этого рода насекомых.

Предпочитают обитать во влажной местности, где и сооружают гнезда. В семье насчитывают сотни муравьев, иногда в ней проживает около 1000 особей. Бульдоги подвижны, проявляют агрессию, поэтому для человека представляют опасность.

Крупные муравейники в мире

Вполне логично предположить, что у больших по размеру муравьев должен быть самый большой муравейник в мире. Это не так и его величина не всегда зависит от этого параметра. Чем больше семейство, тем крупнее . Иногда размеры гнезда достигают высоты, равной 1,7 м, и диаметра в 3 метра. Величина зависит от места, где будет вестись строительство.

Для многих видов муравьев основополагающим фактором является наличие влаги и зелени. Такие условия для этого имеются в дельте Амазонки, где влажно, тепло, много растительности, мягкая почва и большое количество «строительного материала». Здесь встречаются семьи, насчитывающие до 5 и более млн. особей.

Иногда происходит слияние муравейников, ели, они расположены рядом. В таком муравейнике колония насчитывает до 0,5 млрд. небольших и не очень трудолюбивых насекомых. также влияет на размеры гнезда. Но их семейство менее многочисленно и в природе имеются муравьи, которые вообще не строят гнезд.

Муравьи – одни из самых многочисленных насекомых на планете. Всего их насчитывают более 12000 видов, среди которых попадаются настоящие гиганты в мире насекомых. Их размеры поистине поражают, ведь большинство привыкло считать их довольно мелкими букашками. В этой статье мы опишем самых больших муравьев, которые известны человеку.

Именно эти виды по праву считаются одними из самых гигантских. На них действительно стоит остановиться чуть подробнее, тем более, что иногда их образ жизни, повадки и еще некоторые особенности никак не укладываются в привычное для всех представление о .

Пожалуй, это один из наикрупнейших муравьев. Рабочие особи этого вида достигают 22 мм, солдаты – 28 мм, а матка – 31 мм. Вес крупных солдат порой в 2 раза превышает вес остальных членов семьи, кроме матки. Обитают эти муравьи в Азии (Таиланд, Индонезия, Малайзия).

Тело черного цвета с желтоватыми лапками, задняя часть – красно-коричневая. В одной семье может быть от 6 до 8 тысяч особей. Их гнезда – это целые подземные системы из ходов и тоннелей, соединенных камерами (всего может насчитываться 8-14 камер). Общая площадь такой подземной «коммуникации» иногда достигает почти целого гектара.

Питаются Camponotus gigas падью, фруктами, семенами, насекомыми и экскрементами птиц.

Активны ночью, на охоту выходят коллективно, группой до 10 особей. Днем же Кампонотус Гигас заняты «домашними» делами по устройству муравейника и «воспитанию» подрастающего поколения.

Для этого вида характерны битвы за территорию, и длиться это может всю ночь. Муравьи ожесточенно бьют друг друга антеннами, но бой не ведется насмерть: проигравшая сторона просто признается слабой и вынуждена будет переселиться.

Этот вид обитает в Северной Азии, Западной Сибири, на Урале, в Южной и Центральной Европе. Любят свет, поэтому селятся на открытых песчаных территориях, хорошо освещенных лесных опушках, благодаря чему по праву считаются лесными муравьями.

Цвет тела этих муравьев темно-серый или черный, блестящий. У рабочих на задней части тела заметны редкие волоски. Их размер колеблется от 6 до 12 мм, самки – от 14 до 16 мм.

Гнездо у Кампонотус Вагус организовывает одна матка, которая после оплодотворения ищет место для будущего муравейника под камнями, в трухлявых пнях, высохших деревьях. Семья обычно многочисленная, от 4 до 10 тысяч особей.

Еще одни представители крупных муравьиных видов. Рабочие особи достигают 15 мм, самцы – 9-11 мм, самки, солдаты и матка – 20 мм.

Это тоже лесные муравьи с черной головой и брюшком, грудь красного цвета (отсюда и второе название – красногрудый муравей-древоточец).

Обитают в лесах Европы, Северной Азии, Северной Америки, Сибири. Гнезда строят или почве (редко), или в больных или мертвых хвойных, проделывая прямо в стволах многочисленные ходы, таким образом, зачастую становясь вредителями заготовленной древесины. Живые деревья, как правило, не являются подходящим объектом для устройства гнезда у Camponotus herculeanus.

Одна семья может иметь несколько гнезд в разных деревьях. «Сообщение» между ними отлажено благодаря подземным ходам от одного обжитого дерева к другому. Каждое гнездо тщательно охраняется солдатами: своими большими головами с широкими лбами они «затыкают» входы и выходы в муравейник, пропуская только членов своей семьи. Организованность и активность – одни их характерных черт этого вида муравьев.

За добыванием пищи выходят поодиночке, однако пасти тлю предпочитают коллективно: одни добывают падь, другие ее уносят в гнездо, третьи охраняют весь процесс.

После спаривания муравьи-самцы вскоре погибают. Самки самостоятельно обгрызают себе крылья и сразу начинают создавать новую семью, отдельную от предыдущей (налицо сознательное избегание родственных связей).

Он же муравей-пуля, вселяющий настоящий ужас у тех, кто хоть раз сталкивался с ним лично или достаточно о нем наслышан.

Это не только один из крупнейших муравьев мира, но и «обладатель» одного из самых болезненных укусов среди насекомых. Его укус в 30 раз сильнее ужаления ос и пчел, а боль после атаки длится еще целые сутки. Это обусловлено мощным жалом муравья-пули и сильным ядом, в составе которого содержится парализующее вещество – понератоксин. Атакованная часть тела теряет двигательные способности, немеет, возможны судороги. Дикая боль проходит постепенно лишь на вторые сутки (отсюда второе название вида – ). Укус муравья-пули смертельно опасен для аллергиков.

Но назвать этот вид агрессивным все же нельзя: муравей-пуля первым не нападает. При опасности он сначала пытается напугать «врага» грозным шипением и выделением неприятного запаха. Если же это не помогает – жертва виновата сама.

В южноамериканских индейских племенах даже существует специальный обряд посвящения мальчиков в мужчины: рукавицу с муравьями-пулями несчастный должен продержать в голых руках около 10 минут. Страшно представить, какую боль приходится переносить юным посвящаемым, а кисти рук после такого ритуала остаются парализованными некоторое время.

На фото рукавицу с муравьями готовят к обряду

Питаются мелкими насекомыми или позвоночными, как мертвыми, так и живыми. Охотятся только крупные представители семьи, мелкие отвечают за расплод. Личинки питаются не обработанной взрослыми пищей (не пережеванной наготово).

Семьи не многочисленные, около 1000 особей в одной колонии. Гнезда строятся под землей, между корнями растений и деревьев, в полуметре вглубь. Муравейник имеет всего 1 выход и 1 вход.

Окрас одинаков у всех членов семьи в любом возрасте: черно-бурый. Размеры доходят до 25 мм, самки могут быть чуть крупнее.

Эти муравьи обитают в саваннах или сухих лесах. Крупный вид, длина тела достигает 2-3 см.

Хищники, поедают насекомых, мелких амфибий, и даже некрупных птиц и выброшенных рыб. Свою жертву муравьи сначала захватывают мощными челюстями (мандибулами), после чего «по-хорошему» пытаются утащить в гнездо. При сопротивлении пускают в ход жало, а крупную добычу буквально расчленяют, перерезая, словно лезвиями ножниц.

Охотятся по ночам, поодиночке, и исключительно на поверхности почвы. При встрече с крупным существом, которое явно не годится в жертвы в силу своих размеров, муравей пугается, замирает и прячется, закапываясь в землю.

Семьи этого вида очень малочисленны для муравьев – всего около 90 особей в колонии, среди которых только 1-10 самок. Матки в семье нет, откладыванием яиц занимается рабочая самка. Выделяя специальный феромон и намазывая его на свои усики, она воздействует на прочих членов семьи, словно зомбируя их и подчиняя себе во всем. Но иногда в гнезде появляются самозванки, пытающиеся «занять трон», точно так же применяя «гипнотизирующий» феромон. Если обман раскрывается, претендентке на доминирование придется несладко: если она вовремя не «одумается», свои же сородичи ее убивают.

Для человека не страшен, токсичность яда невелика, боль не превышает по ощущениям укус пчелы и проходит через 10-15 минут.

Муравьи-бульдоги

Их родина – Австралия. Это, пожалуй, не только одни из крупнейших муравьев, но и одни из самых древних и примитивных.

Рабочая особь – около 4 см в длину, матка – 4, 5 см. веет черный, форма тела несколько напоминает «фигуру» осы, но без крыльев. Особенно привлекают взгляд огромные челюсти муравья, выдающиеся вперед на полсантиметра. Челюсти оснащены острыми зазубринами, благодаря чему являются прекрасным оружием муравья-бульдога.

Имеется у муравья и жало, достаточно мощное для болезненного укуса, всего один из которых может оказаться смертельным для человека (в случае, если разовьется острая аллергическая реакция с анафилактическим шоком, что составляет в Австралии в среднем 3%).

Муравьи-бульдоги – настоящие силачи. Они способны перетаскивать груз, в 50 раз превышающий массу их собственного тела.

Муравьи-бульдоги считаются долгожителями. Они живут около 5 лет.

В отличие от прочих видов муравьев бульдоги умеют передвигаться прыжками, иногда достигающими полуметра в длину (но чаще – мелкими скачками по 10-12 см).

Также они неплохие пловцы: водная преграда в 15 см для них сущий пустяк.

Муравьи-бульдоги умеют также и издавать громкие звуки, что не характерно для других видов муравьев. Треск, издаваемый при трении зазубрин на стыке сегментов тела, иногда слышен громче стрекотания цикад.

Гнезда муравьи бульдоги роют под землей, поближе к влаге. Одна семья редко достигает 1000 особей, обычно их всего несколько сотен. Личинок своих взрослые бульдоги кормят насекомыми (причем часто нападают даже на ос и пауков), сами же предпочитают нектары, соки, падь.

Муравьи-бульдоги очень агрессивны, подвижны и опасны. Около муравейника всегда «выставлены» охранники, при малейшей опасности дающие сигнал остальным. Получив сигнал, из гнезда выбегают сразу десятки «защитников». Жертва, ненароком оказавшаяся возле муравейника этих вояк, обречена на неоднократные болезненные укусы.

Самые крупные муравейники

Казалось бы, у самых крупных муравьев должны быть самые большие муравейники. Но величина гнезд не всегда зависит от размера их обитателей.

Первое, что влияет на величину гнезда – это количество его «жителей». Ведь чем их больше, тем, соответственно, больше рабочей силы, быстро строящей свое жилище для многочисленной и постоянно растущей семьи. Изредка встречаются действительно гигантские гнезда – от 1,7 м в высоту и 3 м в диаметре.

Однако, количество особей в семье – это тоже еще не все. Для роста муравейника важно место, где он будет строиться. Влажность и обилие зелени вокруг – вот те необходимые условия для благоприятного строительства гнезда у многих видов муравьев. Наверное, поэтому самые крупные муравейники были обнаружены в дельте Амазонки. Именно там есть все, что нужно для строительства: тепло, влажность, растительность, мягкая почва, множество материалов для постройки.

5 млн. особей в одной колонии – это средний уровень для тех краев. Встречаются там и гораздо большие семьи муравьев – до нескольких десятков миллионов особей.

Если же постоянно растущие муравейники находятся в непосредственной близи друг от друга, зачастую происходит их слияние. В результате в таком огромном гнезде может проживать и плодиться дальше до 0,5 млрд. маленьких (или не очень) трудолюбивых «жителей».

Гораздо меньше шансов построить большой муравейник на скалистых местностях. Материала почти нет, растительности тоже мало, а о мягкости грунта не приходится говорить вообще. Мелкие муравьиные «домишки» здесь могут не превышать 10 см в диаметре, а количество особей в них не превышает сотни.

Конечно, и от вида муравьев тоже кое-что зависит. Есть такие, которые по природе «бродяги», и они не строят гнезд вообще. А есть и те, кто просто не создает многочисленных колоний, прекрасно себя чувствуя в семье из 30-100 особей. Разумеется, огромные постройки им ни к чему.

Самый большой муравей в мире January 13th, 2014

Давайте продолжим с вами заполнять рубрику и живых существ и предметов и т.п.

Даже трудно вообразить, что муравьи и термиты составляют около 20% веса всего живого на Земле. Эти малозаметные существа насчитывают около 900 видов и уступают по своему разнообразию только пернатым. Внутреннее устройство и разделение функциональных обязанностей в муравейнике поражает своей целесообразностью. Есть среди них и свои великаны. Самые большие муравьи в мире живут на Африканском континенте. В длину они достигают больше 30 мм. Размер колоний этих насекомых достигает нескольких километров в поперечнике, а численность — несколько миллионов.

Самыми большими муравьями в мире, проживающими в Африке, являются представители рода Formicidae, подсемейства Ponerinae — Dinoponera Roger. Кроме них, к самым крупным муравьям относят Dinoponera gigantea, которых так же называют Динозавровым муравьем (Dinosaur ants) или Гигантским Амазонским муравьем (giant Amazonian ant).

Dinoponera lucida

Этот вид впервые описан в 1833 году как Ponera gigantea Perty, 1833. Уже через 5 лет другой биолог снова описал его, но под другим названием - Ponera grandis Guerin-Meneville, 1838. Верным является первое имя, а второе сведено в синонимы, хотя в популярной литературе часто фигурируют оба. В отдельный род Dinoponera этот вид был выделен спустя много лет.

Судя по наблюдениям в лабораторных гнездах, им под силу в одиночку тащить небольшую мертвую лягушку или птенца воробья. Спорить с ним в размерном рекорде могут только физогастрические матки некоторых кочевых муравьев, а в Новом Свете — соразмерные с ним представители Paraponera clavata. В Старом Свете 3 см достигают Camponotus gigas. Взрослые личинки Dinoponera gigantea имеют размер 18-23 мм, яйца имеют в длину до 3 мм, личинки 1-2-3-х возрастов имеют длину 4-7-11 мм соответственно (Wheeler, G. C. and J. Wheeler, 1986).

Распространение: Южная Америка. Бразилия и частично: Аргентина, Боливия, Парагвай, Перу, Уругвай. Вид Dinoponera gigantea (Perty) встречается в Бразилии и Перу.

Экология. Несмотря на крупный размер это довольно редко встречающийся вид, хотя локально может быть обилен. Все 6 видов обнаружены в Неотропике (Южная Америка) в тропических лесах и влажных саваннах. Матки не обнаружены, а яйца откладывают фертильные рабочие (Holldobler, B. & Wilson, 1990: 173). Первая таксономическая ревизия была сделана в 1971 году (Kempf, 1971: 369–394).

Полиморфизм. Рабочие и самцы. Матки как морфологическая каста не обнаружены.

Питание. Хищники и сборщики мертвой добычи. Фуражировка наземная, одиночная и ночная (изредка обнаруживаются днем).

Этология. Наблюдаемые в качестве фуражиров за пределами гнезда рабочие ведут себя весьма робко и в случае опасности они обычно бросаются в укрытие, под лист, и временно скрываются.

Гнезда.
Dinoponera longipes. Самое большое гнездо содержало 120 рабочих-самок (все морфологически рабочие, маток нет), 5 крылатых самцов и 57 коконов, 6 больших личинок, более чем 30 маленьких личинок и 25 яиц. В другом маленьком гнезде было только 7 рабочих и 11 яиц. Отсутствие другого выводка кроме яиц предполагает, что это гнездо содержало начинающуюся или очень молодую колонию. Гнезда находятся рядом с дервом или у его основания. Между соседними гнездами расстояние в среднем 35 метров (Morgan 1993).

Каждое гнездо имеет в среднем по 11 крупных входов (от 1 до 30) диаметром 2-3 см. Внешне малозаметны, часто скрыты опавшей листвой. Почти все камеры (10-15 см в ширину и 3-4 см в высоту) располагаются на одном уровне на глубине около 30 см на площади 1 на 2 метра.

Dinoponera australis. Подземные гнезда содержат до 15 крупных камер, каждая способная вместить всю семью, составляющую до 30 рабочих (Paiva 1993).

Dinoponera quadriceps. Гнезда содержат 40-92 рабочих и 1-10 гамэргатов на одну колонию (Dantas de Araujo et al. 1990).

Основание семей. У вида Dinoponera quadriceps обнаружено деление семей и почкование, когда молодой гамэргат и несколько рабочих покидают материнскую семью. Рабочие переносят друг друга или двигаются тандемом. Взрослые колонии включают до 10 гамэргатов и 100 рабочих (Dantas De Araujo, et al. 1990). Вскрытие рабочих показало наличие 6 овариол в каждом яичнике и сперматеки, развитие которых связано с физиологическим статусом среди рабочих. Яйцекладкой как правило занимаются оплодотворенные рабочие, называемые гамэргатами (Peeters, 1993).

Муравей гигантский — Camponotus gigas - крупнейший муравей из Юго-восточной Азии чёрной окраски. Длина солдат и самок достигает 3 см.
Другое название гигантский Малайзийский муравей (Malaysian giant ant)

у этого муравья черные голова и грудка, красно-черное брюшко. Средний размер обычных рабочих и самцов около 20 мм, а солдаты и матки достигают 3 см. Спорить с ним в этом рекорде могут только физогастрические матки некоторых кочевых муравьев, а в Новом Свете — соразмерные с ним представители рода Dinoponera и Paraponera clavata.

Обитет в Юго-Восточная Азии, тропических дождевых лесах от Суматры до Таиланда.

Его среда обитания простирается от торфяных болот мангровых лесов до горных лесов 1500 м выше морского уровня. На Юге Борнео номинативный вид заменяется подвидом Camponotus gigas ssp. borneensis, с желтыми ногами. Структура колоний весьма гибкая и включает 8-14 главным образом подземных гнезд (Pfeiffer, 1997; Pfeiffer and Linsenmair, 2000). Крупные колонии занимают территорию до 0.8 гектара и включает до 7000 рабочих муравьев.

Рабочие муравьи диморфны. Крупные солдаты весят 372 мг, а мелкие рабочие 135 мг. Касты отличаются в морфологии, например в аллометрическом росте головы (ширина головы солдат 6.93 мм, у рабочих 3.56 мм).

Фуражировка ночная. В сумерках гнездо покидают крупные массы фуражиров (от 35 до 2287) и обследуют окрестные деревья. К рассвету все возвращаются домой. Днем можно встретить единичных фуражиров в лесной подстилке. Фуражиры собирают сладкие выделения сосущих насекомых на деревьях (до 90%), а также насекомых (Pfeiffer and Linsenmair, 2001).

У C. gigas отмечены симбиотические отношения с сосущими соки растений насекомыми Bythopsyrna circulata из семейства цикад Flatidae.

Гигантский Малайзийский муравей Camponotus gigas имеет полидомную структуру колоний, комбинирует эффективную систему коммуникаций, эргономическую оптимизацию, полиэтизм, активную мобилизацию в область фуражировки. Подкаста рабочих-транспортеров перемещает добычу из периферических гнезд в центральное гнездо с маткой. (Pfeiffer and Linsenmair, 1998). Территориальное поведение включает продолжительные (около часа) ритуальные столкновения между крупными солдатами в фиксированных турнирных местах. Такие бои могут с перерывами продолжаться месяцами на границах территорий двух колоний (Pfeiffer and Linsenmair, 2001).